MALDONADO Y GROSJEAN PILOTOS DE LOTUS PARA 2014

Lotus ha emitido por fin el comunicado que ha confirmado la incorporación de Pastor Maldonado a sus filas. El piloto venezolano se une a Romain Grosjean, con el que formará pareja para el equipo de Enstone en la próxima campaña 2014. Maldonado sustituye a Kimi Räikkönen, y cierra definitivamente la puerta a otros pilotos que se habían asociado al conjunto británico, como Nico Hülkenberg.

Maldonado, de 28 años, cumplirá en 2014 su cuarta temporada en Fórmula 1. Después de su fulgurante y exitoso ascenso desde la GP2, el de Maracay fichó por Williams de la mano de la compañía petrolera nacional de Venezuela, PDVSA, o lo que es lo mismo, de la mano del propio gobierno de Hugo Chávez. El dinero aportado por Maldonado ha servido a Williams para salvar su complicada situación financiera, pero su rendimiento deportivo no ha sido el esperado y han decidido fichar a Felipe Massa para acompañar a Bottas en 2014.

Si bien Williams no ha creado un coche ganador ni en 2011 ni en 2013, como bien se ha encargado de recordar Maldonado en cada ocasión que se la ha presentado, la tendencia a los accidentes, sanciones -ostenta el récord de piloto más castigado en una temporada, al recibir catorce en 2012- le han colocado en una posición un tanto dudosa. Su victoria desde la pole en el GP de España de 2012 ha sido, hasta el momento, su punto álgido en la Fórmula 1.

El fallecimiento de Hugo Chávez, su principal valedor, puso en seria duda su continuidad en la Fórmula 1, pero con Nicolás Maduro en la presidencia de Venezuela se mantuvo el acuerdo de apoyo entre PDVSA de cara a la temporada 2013. Este año, sin embargo, el Williams FW35 no estuvo a la altura de lo esperado y tanto Maldonado como el debutante Valtteri Bottas han pasado más tiempo peleando por los puestos de atrás que por los puntos. De hecho, Maldonado sólo ha puntuado una vez, en el Gran Premio de Hungría, cuando fue décimo y esta ha sido una de sus peores campañas. Por contra, su compañero ha acabado por delante de él, gracias al octavo puesto conseguido en el Gran Premio de Estados Unidos, en Austin.